Подобное издание предпринимается впервые. И одна из основополагающих его особенностей заключается в том, что здесь представлены все составляющие отрасли – железнодорожный, автомобильный, авиационный транспорт, морской, речной, наземный городской транспорт, а также метрополитен – от их возникновения до самых современных достижений.
Издание состоит из четырех книг, каждая из которых посвящена определенному этапу истории России и, следовательно, истории транспорта.
В 1898 году вышел в свет «Краткий исторический очерк развития и деятельности Ведомства путей сообщения за сто лет его существования», он содержит обзор транспортного ведомства за 1798–1898 годы. Первая книга нашего проекта является переизданием этого интереснейшего труда. В следующих трех томах ученые ведущих высших транспортных учебных заведений нашей страны, используя богатый фактический материал, представили всеобъемлющую картину последующего периода истории отрасли.
Интенсивному развитию уже имевшихся видов транспорта и появлению новых на рубеже двух веков (1899–1917) посвящена вторая книга. Мощный экономический рост Советской республики, отмеченный замечательными свершениями в различных областях деятельности, преодоление тяжелейших испытаний, выпавших на долю нашей страны, нашли свое отражение в третьей книге (1918–1955). Свою роль в развитии транспортной отрасли сыграли сложный период застоя, политические и экономические преобразования на этапе коренной перестройки общественной структуры. Этому периоду посвящена четвертая книга очерков (1956–2009).